“보조금 혜택을 제조사가 가격 인상으로 가로채는 것일까요? 아니면 합리적인 기업 전략일까요? 이번 테슬라의 기습 인상에 대한 소비자 여론이 급격히 악화되고 있습니다. 여러분의 생각은 어떠신가요?”
“보조금 주니까 차값 인상?” 테슬라의 기습 가격 정책, 예비 오너들 분통
정부의 하반기 전기차 보조금 지급 대상이 발표된 직후, 테슬라코리아가 국내에서 판매 중인 주력 차종의 가격을 일제히 기습 인상하면서 소비자들의 거센 비판에 직면했습니다. 이번 인상은 강력한 경쟁자의 보조금 탈락 호재와 맞물린 타이밍에 단행되어, 국내 전기차 시장에서의 지배력을 무기로 한 배짱 영업이라는 논란이 한층 가중되는 모양새입니다.
보조금 확정 당일, 모델3 롱레인지 700만 원 기습 인상
기후에너지환경부가 발표한 국내 전기차 보조금 지급 평가 결과에 따르면, 테슬라는 국내 하반기 보조금 자격을 무난히 유지하는 데 성공했습니다. 특히 이번 심사에서 국내 시장 진출을 강하게 노리던 중국 BYD가 보조금 대상에서 탈락함에 따라, 업계에서는 테슬라의 독주 체제가 하반기에도 더욱 견고해질 것이라는 관측이 지배적이었습니다.
그러나 보조금 유지 확정 소식이 전해진 당일, 테슬라코리아는 공식 홈페이지를 통해 모델3와 모델Y의 국내 판매 가격을 기습적으로 대폭 수정했습니다. 예비 구매자들의 기대감은 하루 만에 실망감으로 바뀌었습니다.
가장 인기가 높은 모델3 롱레인지 트림은 기존 가격에서 무려 700만 원이 인상되었으며, 모델3 후륜구동(RWD)과 퍼포먼스 트림도 각각 500만 원씩 가격이 뛰었습니다. 국내 패밀리카 수요를 든든하게 흡수하던 모델Y 역시 롱레인지 AWD 및 6인승 L 트림의 가격이 각각 300만 원씩 인상되며 예비 구매자들이 체감하는 실구매 부담을 대폭 키웠습니다.
보조금 혜택을 제조사가 독식… 시가 테슬라 비판 직면
이 같은 기습 인상 소식이 전해지자 온라인 자동차 커뮤니티와 소유주 동호회 등 예비 오너들의 여론은 급격히 악화되고 있습니다. 정부가 친환경차 보급을 확대하기 위해 국민들의 세금으로 지원하는 보조금 혜택을, 제조사가 차량 가격 인상을 통해 사실상 자신들의 주머니로 가로채는 것이 아니냐는 지적입니다. 한 예비 계약자는 어제까지만 해도 계약을 고민하고 있었는데 자고 일어나니 수백만 원이 올라 있어 황당하다며 정부 지원금이 결국 대기업 이익 보전용이 된 꼴이라고 비판했습니다.
일부 소비자들 사이에서는 고무줄처럼 수시로 변하는 테슬라의 가격 정책을 비꼬아 자동차가 아니라 시가로 파는 횟집 같다라는 비판까지 나오고 있습니다. 이에 대해 테슬라코리아 측은 글로벌 환율 변동과 배터리 원자재 가격 상승 등에 따른 불가피한 가격 조정이라는 원론적인 입장을 밝혔으나, 하필 보조금 확정 시점과 정확히 맞물린 가격 인상 타이밍 탓에 소비자들의 시선은 싸늘하기만 합니다.
여기에 기존 사전 계약자들과의 형평성 문제까지 도마 위에 오르면서 브랜드 신뢰도에도 작지 않은 타격이 예상됩니다.
가성비 퇴색된 테슬라, 하반기 전기차 판도 흔들릴까
전기차 시장의 일시적 수요 둔화(캐즘) 현상 속에서도 테슬라는 독보적인 브랜드 인지도와 팬덤을 무기로 상반기 국내 수입차 시장의 성장을 견인해 왔습니다. 하지만 이번 기습 인상으로 인해 실구매가가 국산 준대형 전기차나 하이브리드 차량 가격을 훌쩍 뛰어넘게 되면서, 그동안 테슬라가 가졌던 가장 큰 무기 중 하나인 가성비 측면의 메리트는 크게 퇴색되었다는 평가가 지배적입니다.
자동차 업계 전문가들은 이번 가격 인상으로 이탈한 소비자들이 가격 방어에 성공한 국산 프리미엄 전기차나 최근 대세로 떠오른 하이브리드 라인업으로 눈을 돌릴 가능성이 매우 높다고 전망합니다.
특히 보조금 심사에서 탈락한 경쟁 브랜드들이 국내 시장에서의 생존을 위해 대대적인 자체 할인 프로모션과 파격적인 금융 조건 등 총공세 마케팅을 예고하고 있어, 테슬라의 배짱 가격 정책이 하반기 실제 인도량과 실적에 어떤 변수로 작용할지 국내 자동차 업계의 귀추가 주목되고 있습니다.
